A la capitulation (Sedan, 2/09/1870), seule la poste militaire de campagne allemande fonctionne dans la zone occupée. Pour le courrier civil, une administration autonome est mise en place par l’occupant, d’abord à Nancy, puis à Reims et ensuite à Metz.

Le 6/09/1870 apparaissent les premiers timbres réalisés par l’imprimerie d’état de Berlin (1, 2, 4, 10 et 20 centimes). Les 5 et 25 centimes seront créés le 9/12/1870. Ces timbres sont utilisés dans toute la zone occupée.

A l’intérieur de la zone occupée, ou de la zone occupée vers l’Allemagne ou l’Autriche, le courrier circule normalement. En direction de la zone libre, le courrier doit transiter par la Belgique ou la Suisse (rares lettres).

Les liaisons postales sont rétablies à partir du 4/02/1871. Du 4 au 14 seul Paris pourra communiquer avec la zone occupée (tarif: 20 c pour les postes françaises + 20 c pour les postes prussiennes, en une seule fois).

A partir du 25/02 les liaisons sont rétablies entre la zone libre et la zone occupée (tarif 20c + 20c en deux fois). Cet affranchissement devient obligatoire à partir du 24/03 et perdurera jusqu’au 31/08/1871.

Le 1/09/1871, augmentation du tarif côté français: 25c + 20c jusqu’au 31/12/1871.

Le 1/01/1872, suppression des timbres d’occupation et remplacement par les timbres allemands..

Carte M. -G. Brun.